45살, 11년 다닌 회사를 그만 둔 이유

 

40대가 되면, 회사 일이 힘들어도 쉽게 털어놓지 못합니다.
괜히 가족을 불안하게 만들고 싶지 않고,
‘이 나이에 그 정도도 못 버티나’ 싶은 생각이 먼저 듭니다.
저 역시 그렇게 몇 달을 혼자 버티다가,
결국 회사를 그만두게 되었습니다.

11년 다닌 회사를 그만둔 이유

45살에, 11년 다닌 회사를 그만두었습니다.
왜 그만두게 되었는지, 제 이야기를 한번 정리해 보려 합니다.

30대에는 회사에서 힘든 일이 있으면
가끔 와이프에게 털어놓기도 했습니다.
하지만 40대 중반이 되니,
괜히 걱정할까 봐 아무 말도 못 하겠더군요.

혼자서 약 3개월을 끙끙 앓았습니다.
그 시간이 쌓이다 보니
얼굴에도, 행동에도 티가 많이 났던 것 같습니다.

결국 참다 못한 와이프가 먼저 말을 꺼냈습니다.

“그만두세요. 그렇게 해서 사람이 살겠어요?”

대신 조건이 하나 있었습니다.
생활은 해야 하니, 크지 않더라도
월급은 받아와야 한다는 것이었습니다.

그 말을 듣고 당장 회사를 그만두지는 않았습니다.
하지만 이상하게도,
그 말이 큰 위로가 되었습니다.

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처음에는 정년까지 다니고 싶었던 회사였습니다

이 회사는 제게
정년까지 다닐 수도 있겠다고 생각했던 곳이었습니다.

직원 20여 명 규모의 소기업을 두 번 거친 뒤,
같은 아이템으로 스카웃에 가깝게 이직했고,
당시 회사는 직원 약 300명 규모의 상장사였습니다.

큰 회사로 옮겼다는 뿌듯함도 있었고,
사장님도 좋으셨습니다.
제가 좋아하고, 비교적 잘할 수 있는 아이템을
다룬다는 점도 만족스러웠습니다.

회사 분위기도 나쁘지 않아
정년까지 다니고 싶다는 생각을 했습니다.

물론 중간중간
“그만둘까?” 하는 생각이 들 때도 있었지만,
그건 여느 직장인이 한 번쯤은
하게 되는 정도의 고민이었습니다.

하지만 40대가 되면서
점점 버거워졌고,
결국 더는 버티지 못하고 회사를 떠나게 되었습니다.

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회사를 그만두게 만든 이유들

회사를 그만두는 이유는
대개 하나가 아니라
여러 가지가 겹쳐지는 것 같습니다.

저 역시 그랬습니다.

첫 번째 이유는, 점점 낮아지는 급여였습니다

34살에 이직했을 당시,
제 급여는 또래 평균 대비
상위 70~80% 수준이었습니다.

하지만 11년이 지나
45살이 되었을 때의 급여는
같은 나이대와 비교해
중간 수준, 약 50% 정도까지 내려와 있었습니다.

가끔 편하게 만나는 친구들 앞에서도
급여 이야기는 꺼내지 못했습니다.
괜히 창피한 마음이 들었기 때문입니다.

회사 일이 힘들거나
스트레스로 어쩔 줄 모를 때면
이런 생각이 들곤 했습니다.

‘이 월급에… 이렇게까지 해야 할까?’
‘굳이 이런 회사를 다녀야 할까?’

그 질문이
점점 자주 떠올랐습니다.

두 번째는, 일에 너무 깊게 매몰되어 있었던 점입니다

회사에는 몇 차례 구조조정이 있었습니다.
두 번째 구조조정 때는
제가 속해 있던 팀이 없어졌고,
함께 일하던 팀원들도 뿔뿔이 흩어졌습니다.

그리고 2년 뒤,
세 번째 구조조정이 있었고
다시 이전과 같은 체계로 돌아오면서
예전 팀원들이 다시 모였고,
제가 그 팀을 맡게 되었습니다.

하지만 그 사이
아이템 매출은 절반 가까이 줄었고,
실력 있던 동료들 몇 명은
이미 회사를 떠난 상태였습니다.

매출을 다시 끌어올려야 했고,
경험이 부족한 팀을 어떻게든
이끌어야 한다는 부담감이 컸습니다.

아무 일이 없어도
아침 7시 전에 출근했고,
저녁 8시가 지나서야 퇴근했습니다.

한 번은 스트레스로 잠에서 깨어
새벽 3시에 출근해
모니터만 바라보던 날도 있었습니다.
그때가 43살쯤이었던 것 같습니다.

매출이 조금만 오르면
모든 게 다 괜찮아 보였고,
문제가 생기면 기분은 바닥을 쳤습니다.

회사 일이 잘 풀리지 않을 때의 우울감이
생각보다 많이 괴로웠습니다.

세 번째는, 상사와의 갈등이었습니다

그 상사는 8년 넘게 함께했던 팀장이었고,
그분이 본부장이 되면서
갈등이 시작되었습니다.

두 번째 구조조정 당시,
같이 영업과 마케팅을 했던
아이템 성과를 인정받아
그분은 본부장이 되었습니다.

하지만 구조조정으로
아이템 중심 영업이 아닌
지역 영업 체계로 바뀌면서
기존 팀은 해체되었습니다.

팀의 2인자였던 저는
팀을 맡게 될 거라 생각했지만,
팀이 없어지면서
이도 저도 아닌
유럽 영업 담당자가 되었습니다.

그리고 2년 뒤,
세 번째 구조조정으로
다시 이전 체계로 돌아오면서
제가 예전 팀의 팀장이 되었습니다.

그때부터 갈등이 본격화되었습니다.

다른 팀장들은
본부장의 지시에
“알겠습니다”라고 답했지만,
저는 아닌 건 아니라는 말을 했습니다.

그 이후부터 회의 때마다
제 차례가 되면
굳이 넘어가도 될 질문까지
각을 세워 받게 되었습니다.

주간 회의를 앞두고
질문 공세를 대비해야 했고,
주말에도 회의 생각에
스트레스가 컸습니다.

적당히 맞추고
고개를 숙이면 편했을지도 모르겠습니다.
하지만 그게 잘 되지 않았습니다.

그렇게 이어진 긴장 속에서
회사에 가는 일이
점점 힘들어졌습니다.

네 번째는, 후배와의 관계도 쉽지 않았다는 점입니다

상사와의 갈등은
어떻게든 선택의 주체가
저 자신이라는 느낌이 있었지만,
후배와의 관계는
어떻게 해야 할지 잘 모르겠더군요.

그 후배는
저를 잘 따르던 친구였고,
저 역시 많이 의지하던 직원이었습니다.

어느 순간부터
굳이 가지 않아도 될 출장을 가고,
점점 자기 판단대로 행동했습니다.

팀장으로서
분명히 짚고 넘어가야 했지만,
관계가 틀어질까 봐
그러지 못했습니다.

그 친구는 점점 선을 넘었고,
저는 속으로 참는 일이 많아졌습니다.

한 번은
그만둘 생각도 없으면서
퇴사를 암시하며
저를 압박하기도 했습니다.

나중에야 그것이
진심이 아니라는 걸 알았고,
그 이후로 마음이 많이 식었습니다.

상사도 아닌 후배와의 대화조차
버겁게 느껴졌습니다.
이 또한 적지 않은 스트레스였습니다.

마지막으로, 가장 결정적인 이유는 미래가 보이지 않았다는 점입니다

3년간 개발하던 신제품은
마지막 품질을 잡지 못해
결국 실패로 끝났습니다.

현재 판매 중인 제품은
중국에서 동일한 품질로
더 저렴하게 나오고 있어
경쟁력이 없었습니다.

신제품이 나와야
다음 시장이 보이는데,
그 가능성이 보이지 않았습니다.

회사 내에서는
네 번째 구조조정 이야기가 돌고 있었고,
신제품을 개발하던 개발팀도
이미 회사를 떠난 상태였습니다.

당분간은 버틸 수 있겠지만,
5년 안에 판매할 제품이
사라질 것이 보였습니다.

가망 없는 사업부에
남아 있을 제 모습을 떠올리니
미래가 보이지 않았고,
불안감은 더 커졌습니다.

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남은 것들

34살에 이 회사에 입사했을 때는
이렇게 생각했습니다.

‘열심히 하면
임원도 되고,
급여도 올라가고,
풍족하지는 않아도
정년 후에는 그럭저럭 살 수 있겠지.’

하지만 45살이 된 지금,
제게 남은 것은
힘겹게 지키고 있는 자존심과
앞으로 어떻게 살아야 할지에 대한
막막한 현실이었습니다.

직장에서
‘열심히’만으로는
아무것도 보장되지 않는다는 사실을
너무 늦은 나이에 알게 된 것 같습니다.